Animais resgatados pela Associação São Francisco de Assis estão a levar momentos de companhia, carinho e alegria a pessoas mais velhas em Cascais, através de um programa que promove o contacto entre animais e seniores. A iniciativa já chegou a várias estruturas do concelho e está também a mobilizar familiares, que se têm organizado para angariar donativos destinados à associação.

Na Senior Exclusive Residences, as visitas dos animais têm tido um impacto positivo no quotidiano dos residentes. O trabalho foi reforçado através de um protocolo de cooperação recentemente celebrado entre a residência sénior e a ASFA, com o objetivo de promover o bem-estar físico, emocional e social através da interação com os animais.

“Estas visitas têm um impacto muito positivo no bem-estar físico e emocional dos nossos residentes, proporcionando momentos de alegria, afeto e tranquilidade”, explica Joana Sousa Ferreira, animadora sociocultural da residência.

A responsável destaca ainda os benefícios da interação, nomeadamente na redução de sentimentos de solidão e ansiedade, bem como na estimulação cognitiva, sensorial e motora dos seniores, através de atividades adaptadas às capacidades de cada pessoa.

O envolvimento vai além dos residentes. “O impacto estende-se aos familiares, que se têm mobilizado para reunir donativos para entregar à associação. Esta ligação está a criar uma corrente de solidariedade que beneficia os nossos seniores e os animais”, acrescenta.

Também para os animais, estes encontros representam uma oportunidade de sair do ambiente do abrigo, contactar com outras pessoas e, eventualmente, encontrar uma família que os queira adotar.

“Esta é mais uma oportunidade de levarmos os nossos animais, todos com histórias de vida tristes, ao contacto com as pessoas, sensibilizando a comunidade para esta causa”, afirma Fernanda Nunes, presidente da Associação São Francisco de Assis.

A responsável acrescenta que “são animais que vivem em abrigo e esta é também uma forma de os dar a conhecer e, quem sabe, de lhes proporcionar uma oportunidade de adoção”.

A rede de instituições que mantém protocolos com a ASFA inclui, além da Senior Exclusive Residences, o Centro de Dia Comunitário da Paróquia da Parede, a Residência Momentus Sénior de Cascais, o Centro de Apoio Social do Pisão e o Hospital de Cascais.

A associação desenvolve ainda sessões em várias escolas do concelho, alargando o contacto com os animais a crianças e jovens.

O vereador da Câmara Municipal de Cascais, Frederico Nunes, sublinha a importância da continuidade deste trabalho e da expansão da rede de instituições envolvidas.

“Projetos como este têm grande relevância para o Município. Pretendemos manter e alargar esta rede, tendo em conta o sucesso que estas iniciativas têm tido junto das unidades de saúde e das residências seniores”, afirma.