A Parques de Sintra vai promover, pela primeira vez, uma experiência dedicada à colheita e produção artesanal de chá a partir das históricas plantas de Camellia sinensis existentes no Alto do Chá, no Parque da Pena.

A iniciativa realiza-se nos dias 3 e 4 de junho, em parceria com a Chá Camélia, e pretende dar a conhecer a história, o valor botânico e a paisagem singular deste espaço, associado à transformação paisagística iniciada por D. Fernando II no século XIX.

O Alto do Chá conserva atualmente 28 exemplares sobreviventes da plantação original, que chegou a ultrapassar as 100 plantas. Este conjunto integra-se na visão romântica e experimental do Parque da Pena, onde foram aclimatadas espécies exóticas e ornamentais num verdadeiro laboratório botânico a céu aberto.

Segundo referências históricas, Sintra terá sido palco, no final do século XIX, de experiências de cultivo de chá em Portugal continental, tendo o projeto sido mencionado pelo Diário de Notícias em 1883. A iniciativa contribuiu para reforçar a atmosfera de inspiração oriental do parque, onde a vegetação cresce entre escarpas graníticas, caminhos sinuosos e zonas de elevada humidade.

A experiência agora promovida pela Parques de Sintra pretende recuperar essa memória e transformá-la numa atividade participativa, que cruza património, natureza e produção artesanal.

“O Alto do Chá é um dos lugares mais singulares do Parque da Pena”, destacou o presidente do conselho de administração da entidade, sublinhando a importância de ligar património e experiência cultural através da produção do primeiro chá feito a partir destas plantas históricas.

O programa do dia 3 de junho será reservado a convidados, imprensa e equipa técnica, incluindo colheita de folhas, demonstração de produção artesanal na Abegoaria e degustação de chás.

Já no dia 4 de junho, a experiência abre ao público, com vagas limitadas, permitindo aos participantes acompanhar todas as etapas do processo: colheita, rolagem, produção artesanal e prova do primeiro chá verde produzido a partir das plantas históricas da Pena.

A atividade inclui ainda um almoço ligeiro no exterior da Abegoaria, acompanhado por chá frio e kombucha da Chá Camélia. O processo de secagem das folhas prolonga-se até ao dia seguinte, garantindo o acabamento do produto final.

Os bilhetes estão à venda no site da Parques de Sintra.

O Alto do Chá ocupa cerca de 4,98 hectares e situa-se a cerca de 450 metros de altitude, sendo o terceiro ponto mais elevado do Parque da Pena, apenas abaixo da Cruz Alta e do Palácio da Pena.

A recuperação desta área ganha relevância também do ponto de vista ecológico, após fenómenos meteorológicos extremos que alteraram a paisagem ao longo das décadas, como o ciclone de 1941 e a tempestade de 2013, que contribuíram para abrir clareiras e melhorar as condições de crescimento das plantas de chá.

A iniciativa terá continuidade a 24 de outubro, com uma nova experiência dedicada à colheita de flores de Camellia sinensis, onde os participantes terão a oportunidade de acompanhar a recolha e desidratação das flores bem como degustar chá de flores desidratadas da Pena e o chá produzido em maio.