O Hospital de Cascais e a Associação São Francisco de Assis formalizam esta terça-feira, 5 de maio, um protocolo de cooperação que marca o arranque de um programa inovador de terapia assistida por animais em contexto hospitalar. A cerimónia está agendada para as 12h00, nas instalações da unidade de saúde.

A iniciativa tem como principal objetivo promover o bem-estar físico, emocional e social dos utentes, através da integração de cães resgatados e devidamente treinados em intervenções terapêuticas. Estes animais, anteriormente em situação de abandono, passam agora a desempenhar um papel ativo no apoio a doentes, contribuindo para uma abordagem mais humanizada dos cuidados de saúde.

O programa será implementado em serviços previamente autorizados, com destaque para as áreas de Pediatria e Psiquiatria. Estão previstas visitas terapêuticas regulares, sessões de apoio emocional e atividades direcionadas à estimulação cognitiva e social dos utentes.

A seleção dos participantes será feita com base em critérios clínicos definidos pelas equipas médicas, garantindo a adequação das intervenções. Em paralelo, todos os cães envolvidos cumprem exigentes normas veterinárias, comportamentais e sanitárias, assegurando elevados padrões de segurança e controlo de infeção.

Para a Associação São Francisco de Assis, este projeto reforça o compromisso com o bem-estar animal e a sua integração na sociedade, oferecendo uma nova oportunidade a cães resgatados. Já o Hospital de Cascais sublinha que esta iniciativa representa mais um passo na humanização dos cuidados prestados, reconhecendo que a recuperação dos doentes vai além da dimensão estritamente clínica.

Estudos têm demonstrado que a presença de animais em ambiente hospitalar pode trazer benefícios significativos, como a redução da ansiedade, a melhoria do humor e o fortalecimento da relação entre utentes e profissionais de saúde.

O protocolo prevê ainda o respeito rigoroso pelo bem-estar animal, o cumprimento das normas hospitalares e a avaliação contínua do impacto do programa, permitindo recolher dados relevantes para futuras investigações e possíveis expansões do projeto.