O Walking Football continua a afirmar-se como uma vertente em crescimento no panorama desportivo nacional, com a Federação Portuguesa de Futebol (FPF) a avançar para uma fase competitiva da modalidade. O arranque oficial desta nova etapa acontece com a realização do primeiro Torneio de Walking Football Competitivo, integrado na estratégia de desenvolvimento sustentado do futebol ao longo da vida.

A iniciativa reúne mais de 150 participantes, oriundos de várias regiões do país, promovendo a prática desportiva regular, o combate ao sedentarismo e o convívio entre a população sénior. O torneio surge no âmbito do programa UNIR o Futebol, reforçando a ligação entre federações, associações distritais e regionais, clubes, autarquias e instituições de ensino.

O Walking Football é direcionado para antigos jogadores, ex-atletas e praticantes com mais de 50 anos, apresentando regras adaptadas que privilegiam a segurança, a inclusão e a continuidade da prática desportiva. O percurso competitivo agora iniciado representa um marco relevante para a consolidação da modalidade em Portugal, alinhada com os valores definidos pela UEFA e com uma abordagem ajustada às necessidades físicas dos participantes.

Paralelamente, o programa Jogam Todos continua a desenvolver-se como uma referência no futebol de base, centrado na iniciação desportiva de crianças entre os 5 e os 12 anos. A iniciativa promove o brincar, a descoberta e o contacto progressivo com o futebol, o futsal e o futebol de praia, afastando-se de uma lógica competitiva tradicional e valorizando experiências positivas e inclusivas.

O Jogam Todos aposta na formação integral das crianças, integrando dimensões motoras, sociais e emocionais, com regras simplificadas, tempos reduzidos e contextos adaptados às diferentes idades e níveis de desenvolvimento. O programa envolve centenas de crianças, escolas, clubes e associações, contribuindo para a criação de hábitos de prática desportiva e estilos de vida ativos desde cedo.

O desenvolvimento do Walking Football conta com a coordenação de Rute Silva, enquanto o programa Jogam Todos é acompanhado por Jorge Vicente, no âmbito da estratégia de desenvolvimento regional e formativo da Federação Portuguesa de Futebol.

Tanto o Jogam Todos como o Walking Football integram a primeira edição do Grande Congresso do Futebol Português, que vai decorrer esta sexta-feira e sábado, na Cidade do Futebol. O evento reúne projetos, programas e agentes do futebol nacional, afirmando-se como um espaço de reflexão, partilha e apresentação das novas vertentes e caminhos do futebol em Portugal.

RICARDO PINHEIRO JORGE