Boas notícias no combate ao cancro! Um estudo da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, identificou um possível aliado inesperado no combate ao cancro: a hidralazina, um fármaco usado há mais de meio século para tratar a hipertensão. A descoberta foi anunciada por Kyosuke Shishikura, um dos investigadores responsáveis, que destacou o potencial do medicamento para impedir o crescimento acelerado de tumores e aumentar a eficácia de alguns tratamentos oncológicos.

De acordo com a equipa científica, a hidralazina atua diretamente sobre uma enzima crucial para a sobrevivência das células em ambientes com baixos níveis de oxigénio — uma condição frequentemente associada a tumores agressivos e resistentes. Ao bloquear essa enzima, o medicamento altera a resposta celular ao oxigénio e impede que as células cancerígenas continuem a multiplicar-se.

Os investigadores explicam que, após o tratamento, as células entram numa espécie de “modo de repouso”, deixando de se espalhar para outras zonas do corpo. Shishikura lembra ainda que estes resultados surgem de investigações realizadas numa fase considerada “pré-alvo” no desenvolvimento de fármacos, quando se observavam primeiro os efeitos nos doentes e só depois se procurava compreender os mecanismos biológicos por detrás dos mesmos.

O estudo abre agora portas a novas linhas de investigação que poderão transformar um medicamento antigo numa ferramenta complementar no tratamento do cancro.