O futebol tem destas voltas. Um ano depois de ter sido associado ao Lecce, o nome de Nilton Varela, agora jogador livre, volta a surgir nas conversas de bastidores em Itália. O lateral e médio-esquerdo português, de 24 anos, rescindiu recentemente o contrato com o Estrela da Amadora, num processo que começou de forma litigiosa, com alegação de justa causa, mas acabou resolvido por acordo entre as partes - notícia já avançada por O LOCAL -, com a mediação do Sindicato dos Jogadores, liderado por Joaquim Evangelista.

O Lecce, 15.º classificado da Série A, tem no seu plantel três antigos defesas do Estrela da Amadora: Danilo Veiga, Kialonda Gaspar e Tiago Gabriel, todos titulares nas opções do treinador Eusébio Di Francesco. Uma curiosa coincidência que reaviva a possibilidade — ainda que apenas teórica, por agora — de o clube voltar a considerar o quarto elemento desse antigo bloco defensivo que tanto se destacou na Amadora.

O Lecce já havia acompanhado o percurso de Nilton Varela há cerca de um ano, numa fase em que o jogador se afirmava como um dos laterais mais consistentes da Liga portuguesa, totalizando 2.386 minutos em 30 jogos oficiais (28 como titular) e duas assistências em 2024/2025 — o mais utilizado dos jogadores do Estrela.

Agora livre no mercado, depois de o clube ter assumido integralmente as suas obrigações contratuais até junho de 2026, Nilton Varela prepara o próximo passo da carreira. Internacional sub-19 por Portugal e por Cabo Verde, o jogador — sobrinho de Silvestre Varela, ex-internacional português que passou em 2014/2015 pelo Parma, rival do Lecce na Serie A — continua a reunir perfil competitivo e margem de progressão para se afirmar em contextos de exigência superior.

A vida dá voltas, e o futebol dá-as ainda maiores. No mapa das possibilidades, o Adriático e a Amadora voltam a cruzar-se — nem que seja apenas pela memória de um quarteto defensivo que, em tempos, deixou marca na Reboleira.